کارتر در پاسخ به سو‌ال خبرنگاران در 16 آذر که نظر او را در مورد بقای شاه در
خاطرات سیاسی- اجتماعی دکتر صادق طباطباییج. 3صفحه 86
راس حکومت ایران جویا شده بودند، گفت: «نمی‌دانم، امیدوارم چنین باشد. این بستگی به مردم ایران دارد... ما شخصاً ترجیح می‌دهیم که شاه نقشی عملی در دولت به عهده داشته باشد ولی این تصمیم را باید ملت ایران بگیرد...»
این اظهارات در آن شرایط بر تزلزل روحیه شاه و نزدیکان او افزود و چنین تعبیر شد که دولت امریکا دست از حمایت شاه برداشته است، خصوصاً که همزمان با آن خروج اتباع امریکا و اروپایی از ایران شدتگرفته بود. وقتی سولیوان انعکاس جملات کارتر بر شاه را به امریکا گزارش کرد، چند روز بعد ـ 12 دسامبر ـ پرزیدنت کارتر طی تماس تلفنی با شاه مجدداً بر حمایت کامل خود از او در راهی که برای برقراری آرامش در کشور و تسلط بر بحران انتخاب خواهد کرد تاکید کرد. این تاکیدات و نیز تماسهای سیاسیون دیگر نظیر علی امینی با شاه، مجدداً طرح تشکیل حکومت ملّی با شرکت مخالفان را در دستور کار دربار قرار داد.
خاطرات سیاسی- اجتماعی دکتر صادق طباطباییج. 3صفحه 87