دانش دوست
دو صفحه برفی و سرد!
شما اگر بخواهید در این هوای سرد، محّل زندگی گرم تری را در این کره خاکی پیدا کنید، به کجا می روید؟ بیشتر شما پاسخ می دهید؛ جنوب، جنوب همیشه برای ما یادآور گرما است. اما این حالت فقط تا خطّ استوا باقی است. از آن پائین تر، هر چه پیش روید، به قطب جنوب، 14 میلیون کیلومتر مربع یخ دارد. کمترین ضخامت یخ این قاره، یک کیلومتر است. قطر یخ در بعضی جاهان این منطقه قطبی تا 4 کیلومتر هم اندازه گیری شده است. البته، قسمت هایی نیز در این قاره وجود دارد که بدون یخ است. جالب آن که در قلّه بعضی کوه های قطب جنوب، نه برف وجود دارد، نه یخ! دانشمندان می گویند شاید علّت آن گرمای داخل زمین باشد.
قطب جنوب تقریباً خالی از موجودات زنده است، اسکیموها ساکنان قطب شما هستند و در این قطب جنوب نشانی از آنها به چشم نمی خورد. گلسنگ ها که روی سنگ ها رشد می کنند، جلبک ها، فُک، پنگوئن، وال، پانزده نوع پرنده، تعدادی از انواع حشره و کرم، تقریباً تمام زندگی گیاهی و جانوری این قاره را تشکیل می دهد.
دانشمندان عقیده دارند که قاره قطب جنوب در میلیون ها سال پیش در مناطق معتدل زمین قرار داشت. سپس این تکه از زمین به طرف جنوب که جای فعلی قاره قطب جنوب است رانده شد. یک دلیل این جابجایی، مشاهده سنگواره های یکسان و مشابه در مناطق معتدل زمین و در قطب جنوب است.
هر چند این سرزمین سرد و یخی، چندان استفاده ندارد، اما به تازگی منابع نفت و معادن زیرزمینی در آن یافته اند که شاید روزی برای جهان سودمند باشد.
مجلات دوست کودکانمجله کودک 118صفحه 14