مجله کودک 28 صفحه 27

سنجد» را که جهان دوست بچه­های دشت بنگال اگر می­توانستید سری به خیابانهای بمبئی یا دهلی نو، پایتخت هند بزنید، سیل جمعیت را که مثل اقیانوسی در حال حرکت و عبور و مرور هستند به چشم می­دیدید و آن هنگام معنی این جمله را بهتر می­فهمیدید: «هند دومین کشور پرجمعیت جهان است.» نزدیک به یک میلیارد جمعیت در مساحتی حدود دو برابر خاک ایران، کشوری را درست کرده­اند که بیشتر شبیه یک قاره است تا یک کشور! طبق آمار در هر دقیقه، 30 کودک در نقاط مختلف این شبه قاره متولد می­شوند؛ یعنی در سال حدود 14 میلیون کودک! هر چند هندی­ها فقیرترین مردمان جهان هستند و بسیاری از کودکان هندی در آرزوی یک زندگی معمولی در کوچه پسکوچه­های شهرها و روستاهای آن به بزرگسالی می­رسند؛ اما هند صاحب یکی از قدیمی­ترین تمدنهای مشرق زمین و جهان است. اجداد هندیها، اقوام آریایی هستند که از حدود 4000 سال پیش به امید یافتن سرزمین گرم و حاصلخیز از دشتهای سیبری به این ناحیه آمدند. هزاران سال بعد یک کاشف پرتغالی به نام «واسکودوگاما» برای اولین بار هند را شناخت و از آن زمان هند، مستعمره پرتغالی­ها شد. بعدها فرانسویها و بویژه انگلیسیها به بهانهِ­ی داد و ستد، این کشور پهناور را به تصرف درآوردند. تا اینکه مردی کوتاه قامت و حقوقدان به نام «مهاتما گاندی» در سال 1947 میلادی (55 سال پیش) هند را از استعمار انگلستان خارج کرد. هندیها در علم و دانش و افکار فلسفی بزرگان بسیاری را به بشریت تقدیم کرده­اند.