مجله نوجوان 158 صفحه 7

بود و آن زمان وضعیت مناسبی نداشت. چهار روز بعد خریداران پیشنهاد خود را به مأمور دولت ارائه کردند. ویکتور به دنبال بالاترین رقم نبود، او از قبل قربانی خود را انتخاب کرده بود؛ مردی که نامش در کنار ویکتور در تاریخ جاودانه شد! آندره پوسیون (Andre Poisson) در بین آن شش نفر، آندره کم سابقه­ترین بود و امیدوار بود که با برنده شدن در این مناقضه یک شبه ره صد ساله را طی کند و کلاهبردار باهوش به خوبی متوجه این موضوع شده بود. ویکتور به آندره اطلاع داد که در مناقصه برنده شده است و اسناد جهت امضا و تحویل برج در هتل آماده امضاست امّا همانطور که تاجر عزیز می­داند، زندگی مخارج بالایی دارد و او یک کارمند ساده بیش نیست و در این معاملۀ پرسود با اعمال نفوذ خود توانسته است ایشان را برنده کند و... آندره به خوبی منظور ویکتور را فهمید! پس از پرداخت رشوه، اسناد معامله امضا شد و آندره پوسیون پس از پرداخت وجه معامله صاحب برج ایفل شد. فردای آن روز وقتی آندره و کارگرانش به جرم تخریب برج ایفل توسط پلیس بازداشت شدند. ویکتور لوتینگ کیلومترها از پاریس دور شده بود، در حالی که در جیبش پول فروش برج بود و در جیب دیگرش رشوه! در سال 1925 و پس از انجام چندین فقره کلاهبرداری بی­عیب و نقص و پرسود، ویکتور به فرانسه و شهر پاریس رفت و در آنجا شاهکار خود را اجرا کرد. فروختن برج ایفل! ایده این کلاهبرداری بعد از خواندن یک مقاله کوچک در روزنامه به ذهن ویکتور رسید. در این مقاله آمده بود که برج ایفل نیاز به تعمیر اساسی دارد و هزینه این کار برای دولت کمرشکن خواهد بود. او بلافاصله دست به کار شد. ابتدا اسناد و مدارکی تهیه کرد که در آنها خود را به عنوان معاون ریاست وزرات پست و تلگراف وقت جا زد و در نامه­هایی با سربرگهای جعلی، شش تاجر معروف آهن را به جلسه­ای دولتی و محرمانه در هتل کرئون (Crecon) که محلی شناخته شده برای قرارهای دیپلماتیک و مهم بود دعوت کرد. شش تاجر سر وقت در سوئیت مجلل ویکتور حاضر بودند. ویکتور برای آنها توضیح داد که دولت در شریط بد مالی قرار گرفته است. و تأمین هزینه­های نگهداری برج ایفل عملاً از توان دولت خارج است. بنابراین او از طرف دولت مأموریت دارد که در عین تألم و تأسف، برج ایفل را به فروش برساند و بهترین مشتریان به نظر دولت تجار امین و درستکار فرانسوی هستند و از میان این تجار شش نفر دعوت شده به جلسه مطمئن­ترین افرادند. ویکتور تأکید کرد به دلیل احتمال مخالفت عمومی، این مسئله تا زمان قطعی شدن معامله مخفی نگه داشته خواهد شد. فروش برج ایفل در آن سالها زیاد هم دور از ذهن نبود. این برج در سال 1889 و برای نمایشگاه بین­المللی پاریس طراحی و ساخته شده بود و قرار بر این بود که به صورت دائمی باشد. در سال 1909 برج به خاطر اینکه با ساختمانهای دیگر شهر همچون کلیساهای دوره گوتیک و طاق نصرت هماهنگی نداشت، به محل دیگری منتقل شده