اوضاع جغرافیایی مصر
کلمه مصر به معنی شهر و آبادی است . در زبان لاتین به مصر ، Egypt می گویند که این کلمه برگرفته از واژه قبطی و به معنای سرزمین قبطیهاست .
مصر در شمال شرقی قاره آفریقا و در مجاورت قارۀ آسیا قرار دارد . به وسیله کانال سوئز به آسیا متصل شده و از شمال و شرق به دریای مدیترانه و دریای سرخ محدود می شود . از سمت غرب و جنوب بیابانی خشک آن را احاطه کرده است . در مصر تقریباً باران نمی بارد و آسمان آن همواره آبی است . چنان که اگر رود نیل از این سرزمین نمی گذشت ، مصر کشوری خشک و بیابانی بود .
مصر هدیۀ نیل
این سخن را هرودت مورخ مشهور یونانی و پدر تاریخ در مورد رود نیل گفته است . این رودخانه از سرزمین های اتیوپی و سودان سرچشمه می گیرد و مردم مصر باستان در مرگ و زندگی خود به آن وابسته بودند .
طغیان های منظم و سالیانه نیل برای کشاورزان نعمتی بود . به علاوه ماهیگیران هم برای تأمین زندگی خود به سمت رودخانه کشیده می شدند . گیاه مشهور پاپیروس که مصریان باستان از آن کاغذ تهیه می کردند در کنار این رود می رویید . مصریان در افسانه ها ی خود رود نیل را حد فاصل بین مرگ و زندگی می دانستند و مرگ یعنی گذشتن از این سوی رودخانه به آن طرف . مصریان باستان حتی در تعیین مسیر ها و تقویم خود از این رودخانه کمک می گرفتند . آنان سال را به سه فصل 4 ماهه تقسیم می کردند . فصل اول طغیان نیل بود . فصل دوم ظهور زمین های زیر آب و زمان کشت و کار و فصل سوم هنگام کم آبی و برداشت محصول بود .
در دورۀ معاصر یکی از بزرگترین سد های جهان به نام آسودان بر روی این رود بسته شده است .
خط مصریان
هیروگلیف خط نوشتاری در مصر باستان بود . خواندن و نوشتن این خط مهم و فهم اسرار و رموز آن تنها از عهده کاهنان مصری بر می آمد و به همین خاطر به خط مقدس مشهور شده بود .
جدای از این خط ، برای طبقه عامه و توده مردم هم خط دیگری به نام « دموتیک » در نظر گرفته بودند . تا قرن 19 میلادی کسی توان خواندن این خطر را نداشت اما شامپلیون افسر فرانسوی ناپلئون با کنجکاوی و مطالعات پانزده ماهۀ خود بر روی سنگ معروف به « رشید » توانست بالاخره پرده از اسرار این خط بردارد . محتوای نوشته های این کتیبه فرمانی بود که در زمان بطلمیوس پنجم - از جانشینان اسکندر در مصر - برای معافیت مالیاتی روحانیون صادر شده بود .
مجلات دوست نوجوانانمجله نوجوان 108صفحه 16